Han vill ha paus/distans
Man känner normalt inte ett behov att distansiera sig om man gillar en person. Då vill man snarare lära känna den andra mer och tillbringa mer tid tillsammans.
Att säga att han har "fått starkare känslor än han trott och måste fundera lite" är 50-åringars sätt att säga "det är inte ditt fel, det är enbart mitt". Det är ett snällt sätt att ta ner dig till jorden.
Jag är ledsen att behöva skriva det, men det låter inte som att han vill fortsätta på den vägen ni har påbörjat. Kanske kan ni pausa lite och se om ni kan göra en omstart från en annan vinkel?